我國從古就有“濟危扶困，憐孤恤貧，救助弱善”的優(yōu)良傳統(tǒng)，自古到今，從未停息。既然如此，在我國，古代政府又是通過怎樣的方式救助弱勢的？用我們現(xiàn)在通俗的話來說，古代政府是如何進行“扶貧”的？經(jīng)研究歷史，略知一二，現(xiàn)以忻州為例說明，以窺全貌。
忻州，古屬冀州，是中華民族的重要發(fā)源地之一，有著悠久的歷史文化，禮儀道德，詩書文藝，淵源久長，故有“文躋九原，雅出秀容”之美譽。據(jù)《忻州直隸州志·上》記載，在清雍正年間，為救助孤弱貧困者，忻州在城西門內(nèi)，也就是現(xiàn)在的秀容書院舊址，建有“養(yǎng)濟院”，定額收留孤貧10名，每名日給倉米一升（約相當于現(xiàn)在的1.2斤），一年一共給養(yǎng)濟院撥付谷59石（每石約120斤，59 石是7080斤，谷碾成米后按照谷重60%計算），若遇閏月年，撥付谷64石，由州衙常平倉支放，具體手續(xù)由專管倉庫的縣衙辦理；除此之外，還要給付這十人花布銀共九兩四錢四分。這是第一種扶貧救濟方式。
第二種方式就是建立“普濟堂”。清雍正二年（1724年）奉旨建立，在忻州南城門外，如今南關(guān)村這個地帶，收養(yǎng)孤寡老病之人額員50名，所費由州衙支付，然而州衙經(jīng)費有限，開支較多，不足以支付，于是州衙就為普濟堂“圈地”，用“圈地”的租金及利息變現(xiàn)支付普濟堂所費?！缎弥葜彪`州志·上》載：“普濟堂向無經(jīng)費，檢查卷宗，有地二百七十九畝七分八厘八毫。又存庫平銀一千一百兩，發(fā)交典當、綢緞兩行生息（一分二厘行息）歲得利銀一百五十八兩四錢。地租可易銀三十余兩，租據(jù)兩行領(lǐng)字皆有存案。額養(yǎng)老病貧民五十名，每月由吏目經(jīng)理散放，所有租息年終應(yīng)行報州查核（舊卷冊籍系乾隆五十一年，交歸吏目經(jīng)管）?！睆囊陨衔淖治覀儾浑y看出，普濟堂有歷年土地經(jīng)營所得庫存銀1100兩，年利息可得158兩4錢，再加之繼續(xù)租地的收入30多兩，兩項合起來就是190兩左右，依靠這些費用，維持50名老弱殘病人的生活開銷。
第三種方式就是政府建有倉庫，在忻州稱“常平倉”，在忻州州衙儀門東，清康熙年間建有6座，共24間，后又添建3座（時間不明，無考），共20間，還新建米廒2座，共4間。儲谷定額3萬石，到清光緒年間一直是11座48間。常平倉主要就是儲存谷米，用于支付“孤、貧、流、犯口糧”。光緒三、四年，山西遭遇奇荒，忻州州衙奉文平糶賑濟，動支倉谷10930余石。
第四種方式就是由忻州州衙建立“義倉”，專備荒年使用。忻州“義倉”設(shè)于哪個朝代，無從考察，但《忻州直隸州志·上》有關(guān)于義倉的記載：“義倉城鄉(xiāng)共7處，存儲谷石；本城城隍廟旁，存谷五百一十余石；東鄉(xiāng)雙堡村存谷四十余石；又郭村存谷三百四十余石；西鄉(xiāng)四六奇村存谷二百二十余石；又張村存谷二百四十余石；南鄉(xiāng)白石村存谷一百四十余石；北鄉(xiāng)東高后存谷四百四十余石?！币陨细髁x倉俱設(shè)有倉長，經(jīng)理其事。
第五種方式是建立“義學”，對貧困學生讀書進行扶助，相當于我們現(xiàn)在的“教育扶貧”?！缎弥葜彪`州志·上》載：“按義學舊志載，在城四鄉(xiāng)各一，凡五區(qū)?？滴跷迨攴钗慕?，以教貧民之無力從師者，其束脩、薪水由官捐俸，按季資給。查義學，現(xiàn)城中有南北門兩處，延師、束脩各三十千文，由書院生息撥給。其各處義學廢于何時，無從稽考?！庇州d：“按忻口有義學一區(qū)，照國策創(chuàng)建文昌祠并建義學，置義田三十二畝，為膏火之資。乾隆五十九年，滹沱河漲溢，祠遂傾圮。后其裔孫趙云騰移修金山之麓，仍建義學，趙紹祖有文記其事?！睆囊陨衔淖值弥谇蹇滴跷迨辏?713年），忻州奉康熙旨意建五所義學，忻州城內(nèi)和東、南、西、北四鄉(xiāng)各一處，貧困學生給老師的見面禮（束脩）及老師薪水由州衙負責，每年發(fā)放四次。到乾隆十二年（1747年），忻州城中有南北兩處義學，其費用由秀容書院租地所生利息給付。而位于鄉(xiāng)下的義學，也都一直堅持，乾隆五十九年（1794年）忻州北鄉(xiāng)（又叫金山鄉(xiāng)）所建義學被水淹沒，其原建該義學的曾孫趙云騰又在金山修建，可見忻州義學至少在清代前期和中期是一直延續(xù)的。
第六種方式就是官員和紳士出錢資助，我們現(xiàn)在稱社會捐資。明成化年間，山東壽張人劉清到忻州任知州，善政不少，“曾遇歲荒，勸富人豁賑，得粟萬石，鏹千兩，按戶分給，菜色立起”。清康熙七年（1668年），遼陽舉人柯弼從浙江省湯溪縣提拔到忻州任知州，“閱城郭，歷效圻，見有暴骨于溝澗沙礫中者”。也就是說，他在忻州調(diào)研時發(fā)現(xiàn)有尸骨暴露于沙溝，于是自己捐俸一十五金，在忻州城北購地14.3畝，建設(shè)義冢，供貧弱孤寡者死后埋葬。明朝嘉靖年間，忻州富人范永澄賑濟災(zāi)民，當時境內(nèi)遭遇荒年，老幼啼饑，流徙載道。他出粟五百石救濟災(zāi)民，然而災(zāi)民太多，這些還不足以賑濟，他又拿出自己所有的積蓄1000余石予以賑濟，由是“枵者以果，病者以興，蕩析者以保聚”。清代道光進士、董村人劉視遠家底殷實，辭官歸隱后，適逢忻州遭遇荒災(zāi)，米價飛漲，窮苦百姓極度恐慌。危機時刻，他“糴谷萬斛，平糴，市價遂平，鄰村得免餓殍，里人稱之”。像這種“聞難必恤，見義必為”的先賢，忻州歷史上還有好多，這里不一一列舉。
第七種方式就是申請上級災(zāi)免，這當然必須是知州親為。鑲藍旗人許嗣興于清康熙十八年（1679年）擔任忻州知州，十分關(guān)心民事，“耕獲時必單騎履畝，勸民勤業(yè)。歲值大荒，民乏食，公詳請賑濟”。許嗣興見忻州遭遇饑荒，就寫奏折向朝廷報告災(zāi)荒情況，請求災(zāi)免。從《直隸忻州志·上》所載的這段話更可以看出當時州衙對于貧困饑荒者的態(tài)度：“我國家輕徭薄斂，正供之外，毫無煩苛。歷考從前軍興之際，雖庫倉支絀，向不累及齊民。間有水旱偏災(zāi)，輕則緩征，重則豁免撫恤，不使一夫不得其所?！币馑际切弥菡幹貫?zāi)之年，應(yīng)向皇帝申請豁免稅糧，讓每個人都能生活，用我們現(xiàn)在的話說就是：“在小康路上不能有一個掉隊的！”
第八種方式是建立“漏澤園”，后也叫“義?！?。一些孤寡老人死后無人安葬，按照民俗又不能曝尸荒野，這時候忻州州衙就出資建設(shè)“漏澤園”，專門用來埋葬那些無人安葬的死者?！缎弥葜彪`州志·上》記載：“忻州‘漏澤園’有二，一治厲壇（今忻州城北關(guān)東）后，一北關(guān)外西?！庇州d：“義冢二，一在北關(guān)外，系前州牧柯捐俸置，用銀十五兩買生員張夢麟地十四畝三分。一在西門外，系前州牧戈捐俸置，用錢九十六千，又買州民李連壁、陳好孔地十畝六分九厘?！?/p>
需要注意的是，明清之際忻州州官不僅十分重視對貧弱者的救助，而且扶貧的方式也很多樣化。明萬歷年間進士楊維岳深知“郡近邊塞，地寒，物產(chǎn)稀少，民貧而吝，與省會雁門頗殊”，故他擔任忻州知州后，先后開水渠三十五道，墾荒地五十余頃，大力發(fā)展忻州農(nóng)業(yè)，增加老百姓收入。忻州知州、嘉靖年間舉人王守成，蒞政精敏，修廢舉墜，教織督栽，通過發(fā)展紡織業(yè)和林業(yè)增加百姓收入。明宏治年間進士王軒是山東臨清人，來忻州后，曾開云牧兩河鹵地，建立四座倉庫，以備饑荒。清康熙年間忻州知州許嗣興，更是十分注重民生，曾開渠筑堤，以御水患，沾利者數(shù)十村，忻州士民咸謳思之。以上這些事例說明，明清之際忻州知州都十分重視利用發(fā)展經(jīng)濟來有效解決百姓的貧困問題，這些積極措施也許直至現(xiàn)在對我們都有一定的參考價值。
總而言之，忻州古代的這些扶貧救助措施更看重的是實際行動，即在效果不在形式，關(guān)于這一點也值得我們重視。
（責任編輯：梁艷）
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